这部作品被称为“大推理小说”，是炫学推理的极致之作，是小栗虫太郎风格最集中、最完美的体现。
此书轰动了整个日本文坛，成为二战期间日本民众必备读物。无可争议地成为了“日本四大推理奇书”之一。一九四六年二月二十日。小栗虫太郎因脑溢血去世，年仅四十五岁。
降矢木，一个神秘、充满谜团的家族，居住在神奈川县一栋满溢妖异氛围、被称为“黑死馆”的西式城堡中。该家族多年前便发生过几起令人不解的命案，最后皆不了了之。这次，悲剧再度发生，黑死馆中的丹尼伯格夫人不幸遇害，尸体竟然还绽放出圣洁光芒，恰似被一层光雾包裹。然而，这只是开始……难道凶手真的是水、风、火、土四只精灵？